Le diagnostic prénatal a trente ans, l'âge de la maturité. Au cours de ces

années, de remarquables progrès ont été accomplis. Au début des années

1970, la découverte d'une malformation était le plus souvent une mauvaise

surprise lors de l'accouchement. Les anomalies chromosomiques, les

maladies géniques, les foetopathies n'étaient découvertes que plus ou

moins tardivement après la naissance. De nos jours, la situation a fondamentalement

changé. Le foetus est devenu un patient à part entière. Les

techniques de prélèvement de cellules foetales se sont diversifiées et,

conjointement, se sont développées des techniques de laboratoire de plus

en plus élaborées, qu'il s'agisse de biochimie, de cytogénétique ou de

biologie moléculaire, dont l'application nécessite une étroite collaboration

entre les divers praticiens impliqués. L'échographie est devenue de plus en

plus performante. Il n'est pas jusqu'à des traitements médicaux et

chirurgicaux qui ne soient appliqués au foetus. Plus récemment encore,

les progrès en génétique humaine et en imagerie, le diagnostic

préimplantatoire et l'analyse de l'ADN foetal dans le sang maternel

bouleversent les stratégies appliquées. Toutes ces transformations ont eu

de considérables conséquences éthiques, économiques, sociales et

juridiques, dont les médias se font régulièrement l'écho.

Pour faire le point sur ces avancées, Marc Dommergues, Ségolène Aymé,

Paul Janiaud et Valérie Seror, coordinateurs scientifiques de ce livre, ont fait

appel à des auteurs de disciplines diverses (médecins cliniciens et

biologistes, chirurgien, psychologue, économiste, juriste, éthicienne) dont

les noms font autorité en la matière. Chacun d'eux a écrit, avec le fruit de

sa longue expérience, des chapitres précis, très complets, techniquement

très fouillés, assortis des textes législatifs et réglementaires en vigueur. Tous

les aspects du diagnostic prénatal ont été envisagés. Après une introduction,

sont traitées les indications et la mise en oeuvre des techniques actuellement

utilisées, les stratégies de dépistage, les conséquences obstétricales et

pédiatriques, et l'organisation du dépistage et du diagnostic prénatal en

France. Le livre se termine par une synthèse très claire. Cet ouvrage sera

non seulement une référence pour les spécialistes, mais aussi pour les

médecins d'autres disciplines curieux de s'informer et pour les biologistes

cherchant à mieux comprendre les enjeux cliniques de leurs actions. Il sera

également utile à tous ceux qu'intéresse, à un titre quelconque, le diagnostic

prénatal : politiques, magistrats, sociologues, psychologues, philosophes,

théologiens, assureurs, qui pourront y trouver, au gré des chapitres, des

réponses à leurs interrogations.

En fait, ce livre est un véritable condensé de tous les efforts et de toutes les

recherches effectuées à ce jour dans le domaine du diagnostic prénatal.