Découvert fortuitement vers 1935, dans

une cartonnerie de l'Isère et sous de

vieux papiers, un portefeuille en toile

révélait alors son contenu : pas moins

de cent dessins et relevés effectués par

le chevalier de Clairac, un ingénieur

militaire de Louis XV, lors d'un voyage en

Turquie. Ces documents inédits, retrouvés

aux Archives municipales d'Antibes

en 2001 et présentés aujourd'hui au

musée d'Archéologie, fournissent

une documentation exceptionnelle

sur plusieurs monuments d'Istanbul

et permettent surtout de tracer un

tableau très précis des vestiges de la

ville antique d'Alexandrie de Troade,

confondue à l'époque avec Troie. De

Clairac, les spécialistes connaissaient

le militaire et l'historien, auteur de

L'Ingénieur en campagne ou Traité de

fortification passagère et de L'Histoire

des révolutions de Perse jusqu'en 1730 ,

deux ouvrages de référence. Mais Louis-André

de La Mamye de Clairac était aussi

curieux d'antiquités et de scènes de la

vie quotidienne, comme en témoigne le

contenu de ce portefeuille qu'il projetait

de faire connaître. Désormais publié, le

«dossier Clairac» devrait susciter l'intérêt,

non seulement des archéologues, mais

aussi de tous ceux pour qui, comme

Clairac, la Turquie est objet de curiosité,

voire de fascination.