Homère n'est pas ici dépecé entre divers auteurs, comme le veulent les «analystes». Il est pris tel que l'acceptaient et le lisaient les Grecs anciens. Ces Essais sur Homère sont, en réalité, à l'exception d'un seul, des essais sur l'Iliade. Œuvres d'un philosophe, ils constituent la première tentative en vue d'une interprétation philosophique du poème. «En vue de» : car une telle interprétation est ici seulement préparée par une série d'études portant sur quelques-uns des principaux personnages et des principaux aspects de l'œuvre. Sur beaucoup de points, elle en renouvelle la vision.