«Alors qu'aujourd'hui, dans ses nouveaux supports, la médiatisation

littéraire s'intéresse moins à l'oeuvre qu'au livre,

moins au livre qu'à l'auteur, et moins à l'auteur qu'à son

image, cet ouvrage, sous un angle différent, se rapporte,

parmi d'autres, à quelque cent cinquante écrivains chez lesquels

l'art et l'esprit se conjuguent outre-tombe dans un

temps donné : le XX^e siècle.

C'est à "cette forme de vie née de leur propre mort" que,

selon la sublime vérité retournée de Rilke, j'ai fait appel.

Dans quelle mesure, à quel prix, dans quelle vérité ou par

quel malentendu, la mort d'un écrivain justifie-t-elle,

confirme-t-elle son oeuvre ? Ce pourrait être la question que

pose ce livre.

Au-delà ou en deçà des arbitraires d'une littérature mise

au pluriel par des écrivains retenus ici au singulier, dans le

désordre volontaire de leurs interférences et de leurs diversités,

s'y côtoient, ou s'y rejoignent, aussi bien Céline

que Borges, Gide que Kafka, Gary que Fitzgerald, Cioran

que Bachelard, Hemingway qu'Aragon, Gracq que Joyce,

Mauriac que Jünger, Barrès que Nimier.»

A.B.