Dès son entrée dans la Nièvre, le sentier suit la large vallée alluviale humide et boisée dite Val du Nivernais. A mesure que l'on s'éloigne du fleuve apparaissent buttes et collines forestières du Nivernais. La partie ouest de la Nièvre, entre Sainte-Colombe et Nevers, comprend principalement des forêts de haute futaie.