Les narrateurs de ces nouvelles sont tous à la recherche d'une certitude qui leur échappe : un comédien qui décide de s'enfermer dans sa loge, un écrivain pris au piège de l'écriture, un fils de gardien de phare hanté par la mort de son père...La seconde partie est constituée de deux chapitres plus autobiographiques. Prix Goncourt 1998 de la nouvelle.