Jules Jamin (1818-1886), professeur de physique à

l'École polytechnique et à la Sorbonne, fut membre de

l'Académie des sciences, dont il devint secrétaire

perpétuel. La Rosée, son histoire et son rôle, qu'il

publia en 1879, apparaît, par son sujet même, comme

une étude récréative. Pourtant, la rosée, longtemps

abandonnée au domaine du merveilleux, demeura

jusqu'au début du XIX^e siècle une énigme pour la

physique. Dans ce texte savoureux, l'auteur mène une

enquête scientifique exemplaire et dissipe, non sans

fierté, les vapeurs qui masquaient la nature de ce

gracieux phénomène. En postface, l'étude érudite de

Philippe Blon, historien et ethnologue, éclaire les

enjeux poétiques et philosophiques de ce thème dans

les mythes occidentaux.