A Rostov, Zoïa Andréevna, qui a fui les

bolcheviks, échoue dans une pension que

les soeurs Koudélianov ont improvisée

dans leur maison. La jeunesse et l'origine

sociale de la réfugiée, les signes des

épreuves qu'elle a traversées et l'état

d'épuisement où elle se trouve suscitent

en même temps la curiosité, l'inquiétude

et la méfiance, car la rumeur, en ville, fait

état d'une épidémie de typhus. Or Zoïa

Andréevna est prise de fièvres...

Ce récit, à la fois tendre et cruel, est

publié en même temps que les Dames de

Saint-Pétersbourg. Ecrits en 1927, ce sont,

dans l'oeuvre narrative de Nina Berberova,

les seuls à mettre en scène les futurs

émigrés au moment où, en Russie, ils

fuient la révolution.