A de rares exceptions près, l'ensemble des pays du Sud ont connu un

réveil et une dynamisation de leurs sociétés civiles ces vingt dernières

années. L'ouverture, franche ou timide, d'espaces d'expression, les

secousses de la mondialisation, la persistance d'inégalités scandaleuses

ou de discriminations ancestrales cumulent leurs effets et alimentent les

mobilisations. Paysans en faillite ou expulsés de leurs terres, indigènes

historiquement marginalisés, employés dégraissés, couches urbaines

précarisées, intellectuels las de se censurer prennent possession des

espaces publics pour y exposer leurs griefs et leurs revendications.

Bien sûr, l'intensité et la forme de ces mobilisations sont hautement

dépendantes des régions concernées : elles s'assimilent tantôt à une lame

de fond, tantôt à un simple frémissement selon que l'on porte le regard vers

l'Amérique latine, où de larges mouvements populaires ont joué un rôle

de premier plan dans l'avènement de gouvernements progressistes, ou

que l'on scrute le Monde arabe, la Chine ou l'Asie centrale, où des réseaux

fragiles et semi-clandestins s'emploient courageusement à réclamer

le respect des libertés et des droits sociaux de base. Ces mouvements

de la société civile méritent d'être salués, pour constituer un vecteur de

démocratisation politique et sociale de première importance. Pour autant,

leur juste appréhension exige de tenir compte des menaces tant internes

(fractionnements, manque d'ancrage populaire, corporatisme) qu'externes

(répression sous couvert de lutte contre le terrorisme, cooptation sous

couvert de participation) qui pèsent sur leur action.