Véritable « rétrospective » des utopies spatiales élaborées tout au long du XX^e siècle, cet ouvrage nous invite à réfléchir sur le futur cosmique de l'homme. Il fait également le point sur les nombreux événements survenus durant les dix ans qui se sont écoulés depuis la première édition : la sonde lunaire américaine Lunar Prospector , qui a détecté des traces de glace enfouies au fond de cratères du pôle Sud de notre satellite : les sondes martiennes européennes -  Mars Express  - et américaines -  Mars Global Surveyor et Mars Odyssey  - ainsi que les rovers Spirit et Opportunity , qui ont permis de révolutionner notre compréhension du passé de la planète rouge : l'exploration par la sonde européenne Huygens du plus gros satellite de Saturne. Titan, dont la composition chimique suggère la possibilité d'une intéressante chimie prébiotique : la découverte de plus de deux cents exoplanètes, ces planètes extra-solaires aux propriétés inattendues : des études plus élaborées de projets de voyages interstellaires...