Jean-Marie de La Mennais (1780-1860) , originaire de Saint-Malo, est un

prêtre surtout connu comme fondateur de deux congrégations enseignantes.

Il a eu une influence notable sur l'Église de France , d'abord par

sa nomination comme vicaire général du Grand Aumônier de France

(1822-1824). Ensuite sa Congrégation d'enseignants ( Frères de

l'Instruction Chrétienne de Ploërmel ) servira de référence à plusieurs

évêques qui lui enverront des candidats en vue d'une fondation dans leur

diocèse respectif. Enfin il répondra favorablement, en 1837, à une invitation

du ministère des Colonies demandant des éducateurs pour préparer

l'émancipation des esclaves. Le nom de `La Mennais' est également

célèbre par le cadet de Jean-Marie, Félicité , connu comme écrivain catholique,

dont certaines idées, notamment politiques et sociales, condamnées

de son temps, sont communément reçues aujourd'hui.

Tous ces éléments de la vie de Jean-Marie de La Mennais font aisément

comprendre combien il s'est passionné pour l'Église. En elle, il reconnaissait

celle dont la mission est de montrer aux hommes la figure du Christ.