Autobiographie du nageur russe Popov, devenu une des légendes du sport au XXe siècle. Au retour des Jeux d'Atlanta de 1996 où il a triomphé à nouveau, il est victime d'une agression à coups de couteau dans une rue de Moscou. Seize mois plus tard, il décroche une nouvelle couronne mondiale sur 100 mètres nage libre, la discipline reine de la natation.