Philippe de Habsbourg-Bourgogne, dit le Beau, archiduc d'Autriche, prince «naturel» dans les Pays-Bas, éphémère roi de Castille, fait trop souvent figure d'«oublié de l'Histoire». Mort jeune encore, en pleine ascension politique, «victime» de la notoriété de ses parents, Maximilien et Marie, et davantage encore de son fils aîné Charles Quint, éclipsé dans la mémoire par son épouse Jeanne, dite la Folle, il trouve mal sa place dans l'historiographie, aux confins du moyen âge et de la Renaissance, de la féodalité des grands princes et du temps d'expansion de l'«Etat moderne» en Occident.