Dame Hong, épouse du prince héritier

qui devait devenir le vingt-deuxième

roi de la dynastie Yi, commença à rédiger

ses Mémoires en 1796, à l'âge de soixante

ans, pour l'édification de son propre

petit-fils, le roi Sunjo. Elle en a soixante

et onze lorsqu'elle les termine. Elle

tient la chronique minutieuse de la vie

quotidienne à la cour, sous la discipline

et l'étiquette rigoureuse de l'époque,

en même temps que le journal de ses

années de bonheur bientôt éclipsées par

des tragédies familiales comme la folie

du prince héritier, son époux, qui fut

exécuté sur l'ordre de son propre père.

Sans doute habituée à devoir maîtriser

ses sentiments, elle parle avec une grande

retenue, même si l'on sent poindre çà et

là la colère, la peine ou l'indignation,

dans une prose élégante et d'une rare

délicatesse qui n'a pas d'équivalent dans

la littérature coréenne.