En 73 avant J.-C., en plein coeur de l'empire romain,

une troupe de soixante-dix gladiateurs conduite par le

Thrace Spartacus s'échappe d'un cirque. Semant la terreur

sur leur passage, revendiquant leur liberté, ils sont en

quelques mois rejoints par une foule d'esclaves et de laissés-pour-compte,

jusqu'à former une armée de milliers

d'hommes. Pendant deux ans, ils vont tenir en échec le

pouvoir de Rome, détruisant des villes entières sur leur

passage, avant d'être vaincus par Crassus.

Scrupuleuse reconstitution historique d'une révolution

tragique qui frappe encore aujourd'hui les esprits, ce roman

est l'histoire d'un homme et de son combat, vaincu pour

n'avoir pas su être impitoyable. Comme le dit lui-même

Arthur Koestler : «Spartacus hésite néanmoins devant

l'ultime étape : [...] l'instauration d'une tyrannie implacable

; parce qu'il hésite, il condamne sa révolution.»