«C'était donc lui, Bolek. Il me sourit gentiment, s'approcha

de moi et me posa les mains sur les épaules.

- Shalom , mon grand garçon... Shalom...

Son expression était affectueuse et paternelle, pourtant il

m'intimidait terriblement. Je savais qu'il avait vécu des

choses terribles, à peine imaginables, mais qui demeuraient

pour moi des abstractions [...]. Mais là, il y avait ce

numéro tatoué sur son bras, comme un indice réel, la

preuve du crime. Quelque chose émanait de lui qui disait

la guerre, l'histoire, l'horreur, les camps, les deuils, les morts.

J'aurais voulu le consoler et je n'en étais pas capable.

Sous l'effet d'une impulsion soudaine, je logeai ma main

dans la sienne. Il la serra et nous marchâmes tous deux,

main dans la main, jusqu'à la maison.»

J. N.

Début des années cinquante. Jean, l'adolescent-narrateur,

découvre l'Israël des pionniers en même temps qu'il apprend

jour après jour l'histoire de sa famille maternelle d'origine

polonaise, décimée par la persécution, à travers les carnets

de son oncle, rédigés en yiddish, du ghetto de Lodz à

Auschwitz.