Garibaldi ! Le combattant à la chemise rouge est devenu le

symbole de l'unité italienne et des guérilleros épris de liberté

partout dans le monde. À peine doté d'un brevet de capitaine

et engagé aux côtés des patriotes italiens, il doit partir se cacher

en Amérique latine. Il y devient corsaire au service de la République

du Rio Grande, puis chef de guerre pour l'Uruguay.

Quand il revient en Europe, il est déjà une célébrité et se

lance dans sa grande entreprise : l'unification de la péninsule

italienne en un seul État. En 1848, il combat à Rome avec les

républicains. Il y perd la femme de sa vie, Anita, une passionaria

au grand coeur et au courage indomptable. Surtout, en 1860, il

lance l'expédition des «Mille» qui retient l'attention du monde

entier : il libère la Sicile et Naples. Si bien que les États-Unis lui

proposent d'être général en chef des nordistes pendant la guerre

de Sécession et que la France accepte son aide contre la Prusse

en 1870. À Dijon, il remporte la seule victoire sur l'armée

allemande.

Il devient ainsi le «héros des Deux-Mondes», l'européen

et l'américain. Infatigable, au fil de son existence, il a soutenu

toutes les gauches. Un grand homme, un combattant hors pair,

un politique exemplaire. Cette vie extraordinaire, Pierre Milza

la retrace en dévoilant les sacrifices et les peines qui l'ont rendue

possible.