Deux manières dominent la description

de l'art contemporain. Tantôt il est un art

de l'innovation permanente, tantôt un art

du recyclage. Selon ces points de vue, ou

bien il expérimente toujours, ou bien il

n'expérimente plus. Mais lorsqu'il s'agit

de comprendre la singularité des modes de

production et des opérations artistiques,

autrement dit de saisir l'art en action

- in actu - c'est autre chose. L'invention

artistique reste un processus opaque et le

mot d'«expérimentation» pris isolément

n'aide pas vraiment à y voir plus clair.

C'est qu'il fonctionne le plus souvent

comme un mot d'ordre. Pas un artiste,

pas un créateur, pas un politique même,

qui ne se présente à sa manière comme

un expérimentateur, ou qui ne place

son «activité», sa «recherche», son

«travail», sa «démarche», sous le signe

de l'expérimentation. Cela se vérifie à

tous les étages de la culture : des nouvelles

technologies aux pratiques du deejaying,

des prototypes de design industriel au

cinéma «expérimental» ou au théâtre

et à la performance. Mais comment

reconnaître et décrire une expérimentation

artistique ? Comment la montrer et

l'exposer ? Comment situer les tendances

expérimentales contemporaines par

rapport aux expérimentations historiques

du modernisme et des avant-gardes ?

Il n'y a pas d'autre solution que de juger sur

pièces : in actu. Vingt-six auteurs et artistes s'y

sont risqués dans ce volume. De nationalités

et d'horizons divers (historiens et critiques

d'art, musiciens, dramaturges, cinéastes,

plasticiens, sociologues, philosophes), ils

redéfinissent l'acte expérimental en art et

restituent des protocoles d'expériences

déjà conduites au croisement des sciences,

des arts et des nouvelles technologies.

Leur objectif : cerner les pratiques

expérimentales (plus rares qu'on ne les

croit) de la culture contemporaine ; porter

du même coup un nouveau regard critique

sur l'art et ses processus créatifs.