Idole incontestable et artiste contesté, tel était le paradoxe de Claude

François. Parfait showman ou pantin trop articulé ? N'était-ce pas sa

réussite que l'on jalousait, sous couvert de critiques prétendument

esthétiques ou de considérations artistiques ? Car, même s'il avait

connu des revers financiers, ils n'étaient dus, en aucun cas, à une

baisse de popularité conséquente. Au contraire !

De «Belles belles belles» en 1963 à «Alexandrie Alexandra» en 1978

en passant par «Comme d'habitude» en 1967, on n'a jamais connu un

trimestre sans sa présence au hit-parade... et même à l'étranger sur

la fin de sa carrière, notamment en Grande-Bretagne, pays pourtant

réputé pour son protectionnisme en matière de show-business.

Alors bien sûr nous croyons tous connaître sa discographie en détail

et sur le bout des ongles. Or, non ! Il avait notamment monté son

propre label, Flèche, qui foisonne de talents, vrais ou frelatés, mais

qui ont marqué l'époque. Quant à son répertoire, lorsqu'il le puisait

à l'étranger, il s'agissait, non pas de l'artillerie lourde des titres déjà

n° 1 au hit-parade outre-Manche ou outre-Atlantique, mais souvent

de pépites inconnues, égarées dans les méandres de la production

discographique internationale. Redécouvrons ces quinze années

bouillonnantes...