Phénomène majeur qui a marqué en profondeur la société et la

culture italiennes dès le Moyen-Âge - le nom de Dante suffit pour

l'attester -, l'exil est ici abordé par le biais de ses représentations

littéraires et artistiques : cet ouvrage entend explorer l'imbrication

de ses multiples facettes et la pluralité de ses répercussions,

qu'elles infléchissent les parcours individuels ou qu'elles influent

sur les productions de l'imaginaire.

Si l'ampleur du phénomène est incontestable, il importe d'abord

de mieux cerner la notion même d'exil en tant que sanction

juridico-politique : dans ce domaine, le passage crucial, terminologique

et conceptuel, du bannissement à l'exil se produit alors

même que l'Église redéfinit les pratiques religieuses de l'exclusion,

en recourant notamment à l'excommunication. Bien des articles

portent ensuite sur les réinterprétations et réélaborations de la

métaphore de l'existence comme peregrinatio ou navigatio pour

l' homo viator : l'exil-exclusion est ainsi susceptible de se transformer

en exode, en itinéraire conduisant vers une terre promise qui

peut apparaître, tour à tour, comme le havre de la reconquête de

soi, la cité céleste ou la gloire poétique. Aussi s'agit-il de prendre

également en considération la dimension métalittéraire du

phénomène : si l'intériorisation de l'exil comme auto-exclusion,

plus ou moins volontaire, se rattache à la thématique des vertus

ou des Muses en exil (que l'on songe à Pétrarque), elle mène

d'autre part à la création d'une nouvelle figure de l'auteur et de

son texte, ou de son rapport au texte.