C'est la découverte de l'Egypte au temps des Pharaons : son histoire, ses grands souverains, sa société, la vie quotidienne des Egyptiens (la famille, les fêtes, le commerce, etc.), leur culture et leur religion (les astres, la médecine, les grandes constructions, le rapport à la mort, etc.). L'ouvrage présente aussi la redécouverte de l'Egypte antique à partir du XVIIIe siècle.