Une vie de musicien

« L'ombre de Richard Strauss éclipsa longtemps tout le reste et, lorsque nous eûmes découvert Don Quichotte et Till l'Espiègle , nous prîmes la décision de composer ensemble un poème symphonique sur Max et Moritz , les fameux garnements de l'humoriste Wilhelm Busch. Je me chargeai du thème de Max, en une mesure, mon frère Adolf de celui de Moritz, qui n'était pas plus long. [...] Notre idée me paraissait tellement remarquable que Richard Strauss l'avait forcément eue depuis longtemps et prévu un Max et Moritz après Don Quichotte et Till l'Espiègle . Adolf partageait mes craintes. Nous abandonnâmes donc notre partition pour écrire à M. Strauss, Kapellmeister de la Cour, à Berlin, afin qu'il veuille bien avoir l'amabilité de renoncer à composer, comme il l'avait sûrement envisagé, un poème symphonique consacré à Max et Moritz , puisque nous nous en chargions. Nous ne reçûmes jamais de réponse. Vingt ans plus tard, quand ses oeuvres furent créées à Dresde sous ma direction, Strauss écouta cette histoire avec amusement. »