Variétés

Variétés. Revue mensuelle illustrée de l'esprit contemporain est le nom d'une publication belge pionnière dans le domaine de l'art, parue à un rythme mensuel entre mai 1928 et avril 1930. Créée par Paul-Gustave Van Hecke (1887-1967), un des promoteurs et défenseurs les plus influents de l'avant-garde belge et internationale dans les années 1920, cette revue était ouverte à toutes les formes insolites d'art et de culture et à tous les sujets d'actualité. Sous l'impulsion notamment de son cofondateur E.L.T. Mesens, elle faisait la part belle à la photographie, présentée de manière audacieuse et innovante en tant que moyen d'expression autonome. Les photographies étaient disposées côte à côte dans des confrontations surprenantes, étranges et souvent téméraires, chaque double page créant un jeu suggestif de collages surréalistes. Variétés proposait ainsi à ses lecteurs une véritable anthologie de la Nouvelle Photographie, forme artistique moderne à part entière.

Le présent ouvrage propose un large tour d'horizon des séries publiées dans Variétés , tout en présentant une sélection de tirages vintage de plus de trente photographes modernistes, français, allemands et américains, réunis par Van Hecke durant les années 1928 à 1930 dans le cadre de ses activités de galeriste, marchand d'art, éditeur et organisateur d'expositions.

Cet ensemble unique de photographies d'avant-garde fait aujourd'hui partie des collections de l'Amsab-IHS à Gand, où il a été redécouvert par hasard il y a quelques années, au milieu des archives photographiques d'un quotidien. C'est un petit miracle que ces photographies aient pu traverser sans dommages une guerre, deux faillites et un déménagement.