Venue au monde dans un foyer chaleureux et unis, Hortense passe une enfance à l'abri de tout souci. Pourtant, pour échapper au cocon familial et refusant d'écouter les avertissements, elle se marie avec Jacky. Commence alors pour elle une vie faite de malheur et d'inquiétude dont la seule joie sera la naissance de sa fille Laurence et qui se terminera par un divorce...