Tomales Bay, Californie, 1899. J'ai dix-huit ans et je viens d'arriver au ranch des Nordling où je remplace l'institutrice qui, d'après madame Nordling, ne valait rien. Ma tante m'a trouvé ce poste pour se débarrasser de moi parce que je lui coûtais trop cher et qu'elle a de toute façon toujours préféré ma soeur...