Quelles sont les possibilités offertes par la justice criminelle aux

femmes à Marseille dans la seconde moitié du XVIII^e siècle ? Quel

est le discours de la justice face aux actes violents commis (ou

subis) par les femmes ? Quel est le discours des plaignant(e)s,

des accusé(e)s, des témoins et des voisin(e)s, une fois appelés

à s'exprimer devant les autorités judiciaires ? Telles sont, entre

autres, les questions traitées par l'auteur dans cette étude

originale fondée sur le tribunal de la sénéchaussée, espace

privilégié de la parole - censée être libre de toute contrainte -,

dans lequel les justiciables parviennent à se mettre en scène, à

jouer sur les émotions, à «évoquer» le récit de leur vie, ainsi que

de leurs difficultés, réelles ou simulées ; à raconter celui de leurs

adversaires et à les attaquer, grâce à l'instrument judiciaire que

tous et toutes savent utiliser au nom de la réparation de l'honneur.

Les fonds criminels de la sénéchaussée de la cité phocéenne

permettent d'apporter un éclairage novateur sur les actes

violents féminins, les affaires de moeurs, les désordres conjugaux,

les pratiques et les enjeux d'autres expressions de la violence

(infanticides, suicides, morts accidentelles).

Cette immersion dans l'ordinaire des moeurs marseillaises

permet à l'auteur de combler une lacune historiographique, ainsi

que de restituer au lecteur une vision et une version de ce que

pouvait être une société urbaine sous l'Ancien Régime, société

et ses moeurs considérées par le biais du prisme de la violence

et du genre.