Dès les premiers âges, les objets de parure sont un témoignage

capital sur des sociétés déjà complexes et capables d'abstraction.

Dents animales et coquillages sont utilisés tels quels ou

modifiés, perles, pendentifs, plaques pectorales sont façonnés

dans des matières variées, les sépultures ou les statuettes donnent

des indications sur la parure corporelle. Objets rares ou familiers

ils sont, comme dans toute les sociétés sans écriture, la trace de

symboles religieux, de hiérarchie des individus, d'appartenance à

des classes d'âge. Les plus éphémères de ces parures de la préhistoire

ont disparu. Mais il reste de nombreux objets : simples et

émouvants, comme ces galets ou ces coquillages ramassés soigneusement,

percés pour servir de collier ou être cousus sur les

vêtements et que l'on retrouve si loin de leur lieu d'origine qu'ils

révèlent de multiples mouvements dans de grands espaces ; ou

comme ces véritables oeuvres d'art en os ou en ivoire si comparables

à de l'art des grottes.

On porte aujourd'hui une grande attention à ces objets

longtemps méconnus. Leur étude est indispensable pour comprendre

ces sociétés millénaires, dont la parure, grâce à des codes

reconnus par tous, était un instrument de cohésion sociale et de

communication culturelle.