L'histoire de l' Orient Express , «roi des trains,

train des rois», se raconte comme une légende.

De 1883 à 1977, elle traverse le bouleversement

des continents entre Europe, Asie et Afrique,

dans ce «centre du monde» qu'est Istanbul. Elle

accompagne l'écroulement des empires austrohongrois

et ottoman, elle contribue à l'affirmation

des nationalismes arabes, elle donne à voir in situ

ce que les écrivains, les peintres ou les cinéastes

ont donné à imaginer.

Si l'évocation des années Orient Express comporte

toujours une part de nostalgie, elle permet aussi

de mieux comprendre ce qu'a pu représenter le

passage d'une vision purement fantasmée de

l'Orient à une vision plus réaliste. Car l' Orient

Express n'est pas seulement un lien mécanique

rapide entre plusieurs civilisations, c'est aussi

un révélateur des métissages culturels.