Cet ouvrage, co-signé par l'un des membres les

plus prestigieux de l'école de Palo-Alto, innove à plus

d'un titre. Il montre comment les principes de la thérapie

brève peuvent s'appliquer aux problèmes graves

tels que l'anorexie, l'alcoolisme ou même la psychose.

Il décrit le processus thérapeutique dans sa progression,

cas par cas et séance après séance. Le thérapeute se

focalise sur le comportement qui fait problème ; il ne

se demande pas comment le problème a commencé,

mais comment il a persisté ; il tente de faire cesser les

comportements qui le maintiennent ; attentif à la nature

interactive des comportements, il s'attache à faire cesser

ceux qui ont pour effet de maintenir le problème au

lieu de contribuer à le dissoudre.

Ces interventions «paradoxales» révèlent la nature interactionnelle

de tout trouble : un symptôme n'est pas

seulement le symptôme d'un individu, il est celui d'un

système humain.