Depuis La Grande fuite de neige jusqu'à ses dernières Images de marque, la corrida fournit à Leiris un "art exemplaire", dont les codes répondent à ses préoccupations d'homme et d'écrivain. L'analyse de Maïllis est ancrée dans la réalité sociale et historique de la tauromachie et est enrichie par des textes retrouvés, tels que correspondances et articles écrits sous pseudonyme.