De 1940 à 1944, la France, vaincue militairement en juin

1940, a connu la période douloureuse d'une occupation allemande

à laquelle nul ne pouvait alors s'opposer. Grâce à un armistice

inespéré, cette dernière a pu conserver une zone libre

jusqu'en novembre 1942, sa flotte de guerre et son Empire à

l'abri de l'ennemi. Des gouvernements français dirigés par le

maréchal Pétain ont assumé avec courage la tâche indispensable

de protéger le mieux possible la population et le million et demi

de prisonniers de la barbarie nazie. Grâce à eux, la France a

connu un des sorts les moins dramatiques de tous les pays occupés

par les Allemands.

Après quelques décennies relativement équilibrées quant aux

appréciations portées sur ces gouvernements, un nouveau courant,

souvent baptisé «historiographie nouvelle», apparu dans

les années 1980, a assimilé abusivement le régime de Vichy au

nazisme et au «Mal absolu».

Dans cet ouvrage, Bernard Legoux analyse les causes et les

procédés de la désinformation utilisée par ces nouveaux censeurs

de Vichy pour stigmatiser avec virulence ce régime qui a

cependant permis, quelles qu'aient pu être ses erreurs, inévitables

sous la terrible pression des occupants, la survie du pays,

de ses habitants et de ses prisonniers dans des conditions certes

très difficiles, mais pas insupportables, jusqu'à leur libération

par les armées alliées, dont faisait partie l'armée française d'Afrique

du Nord organisée par les chefs militaires de Vichy.