En Bretagne, depuis l'Antiquité, le traezh, le maërl, les sables marins coquilliers ont été prélevés pour amender les terres acides, mais aussi pour alimenter en calcaire les fours destinés à produire de la chaux nécessaire à la construction d'ouvrages maçonnés.

Les nombreuses cartes postales du début du XX^e siècle, les croquis d artistes peintres, de Faudacq, André Dauchez, Fañch Moal à Henry Kérisit, évoquent, la fin d'une époque, celle de la Marine à voile. Un temps où les modestes prélèvements de sables préservaient la ressource.

La mécanisation, le gigantisme des sabliers modernes, l'exploitation outrancière des bancs de sable à Erdeven, aux Glénan comme en baie de Lannion ont mis à mal ce fragile équilibre, menaçant nos plages, nos dunes et les espèces halieutiques qui y vivent.