Chaque année, 10.000 personnes disparaissent en France. Parmi les cas signalés à la police, les deux tiers sont élucidés dans un temps assez bref. L'auteur s'intéresse au troisième tiers et dresse une sorte de typologie des divers cas de disparitions. Il donne de multiples exemples et relate de nombreuses affaires célèbres.