Mal à l'aise, Raymond D'Estienne observait sa

jeune et ravissante épouse. Dans son surcot brodé,

le front ceint d'un cercle d'or, Elizabeth incarnait la

fraîcheur et l'innocence. N'importe qui se fût réjoui

d'avoir pour compagne une telle enchanteresse, mais

un destin sans pitié l'avait contraint à se forger des

habitudes de méfiance. Depuis la disparition tragique

de sa première femme, il doutait des autres, mais

aussi de lui-même. Surtout de lui-même. Aussi, se

jura-t-il, ces secondes noces ne seraient-elles rien

d'autre qu'un mariage de convenance. Que cela lui

plût ou non, sa nouvelle épouse devrait se satisfaire

de son unique fonction : donner un héritier à son

seigneur et maître...