L'École est un lieu politique : non seulement chaque société y

socialise ses enfants et y construit une forme de citoyenneté, mais des

jeux et enjeux de pouvoir traversent l'institution. Les crises sporadiques

qui agitent le système scolaire depuis une vingtaine d'années sont bien

plus que la traduction d'un désenchantement de l'école ou d'un «malaise

enseignant», lycéen ou étudiant. Elles sont à saisir comme symptôme

d'une crise de citoyenneté collective, d'une véritable crise du politique

dont la violence scolaire est la forme émergente.

Au fond, sous la polysémie des termes et des manifestations, c'est la

définition même qui pose problème : ce qui est qualifié de violence scolaire

par les médias, voire par les experts, infléchit la manière dont chacun

d'entre nous la conçoit et se la représente. Est-il possible, face à la

variété des actions individuelles et collectives, d'en donner une définition

univoque ? Toute coercition est-elle violence ? Tout pouvoir est-il violence

? Les mécanismes d'adhésion intime à la norme sociale ne sont-ils

pas des formes plus subtiles et plus efficaces de coercition ? Ou bien n'y

a-t-il coercition que lorsqu'il y a force ? Seules les formes de coercition

non légitimes sont-elles violentes ? Suffit-il qu'un acte soit qualifié de

violent pour le devenir ? Y a-t-il des caractères discriminants ? Le sentiment

d'insécurité grandissant est-il un bon indicateur de la montée de la

violence scolaire ?

L'auteur nous invite ici à un débat citoyen sur la fonction de l'École

dans une société confrontée à une implosion à la fois par le «haut» due à

la mondialisation et par le «bas» liée à des résurgences plurielles de

communautés. Cette rupture du pacte républicain n'est-elle pas à la

source des violences scolaires ?