Décrit le contexte dans lequel les cabinets de lecture ont été organisés à Mulhouse au XIXe siècle. Présente quelques acteurs locaux du livre de l'époque (le maire J.-H. Dollfus, le libraire K.-F. Loebnitz...) et propose un répertoire chronologique et historique des établissements (cabinets de lectures et librairies). Bref exposé sur les réseaux nationaux de prêts installés chez les commerçants.