Achevée en 1991 avec la fin de l'URSS et la victoire des puissances occidentales, la guerre froide a été une guerre véritable, même si elle n'a pas été nucléaire et si les affrontements se sont déroulés sur les périphéries des deux ensembles (Afrique, Asie, Amérique latine...). Grâce à la déclassification de nombreuses sources, l'historien G.-H. Soutou revient sur cette période.