La situation du patrimoine est paradoxale : invoqué sans cesse,

appliqué à tout, il n'en est pas moins stigmatisé comme la figure

du conservatisme culturel. Sans doute est-il mal compris, déchiré

qu'il est entre logiques et acteurs : savoirs savants, idéologie

gestionnaire, politiques publiques et emportements critiques. Cet

ouvrage ne prend pas parti dans ces polémiques mais reformule la

question pour demander par quelles opérations le caractère

patrimonial est conféré à certains objets. Que représente cette

institution en termes de liens symboliques dans une société ?

Comment les objets sont-ils soustraits à leur statut ordinaire pour

devenir objets de patrimoine ? Quel lien s'établit alors entre des

temps et des cultures différents ?

En posant, face à diverses interprétations simplistes, une approche

communicationnelle du patrimoine, ce livre montre que

l'explication économique ne suffit pas pour comprendre la

dimension anthropologique de la communication patrimoniale.