Eddie Chapman est un perceur de coffres-forts, en détention à Jersey lorsque les Allemands y débarquent en juillet 1940. Devenu dès lors doublement prisonnier, il offre ses services à l'occupant pour se libérer, et l'Abwehr le forme à Nantes au métier de saboteur et d'espion. Mais Chapman, resté patriote, contacte le MI5 dès son parachutage en Angleterre... Alors commence l'incroyable odyssée en Europe occupée d'un agent double aussi talentueux qu'excentrique.

François Kersaudy complète ce récit en révélant le rôle des services secrets britanniques, qui en savaient bien davantage sur le compte d'Eddie Chapman qu'il ne le soupçonnait lui-même.