Monsieur Hermès, le héros de L'apprenti , se retrouve à vingt-trois

ans dans la déprimante atmosphère de Portville (en laquelle il

est facile de reconnaître Bordeaux). Cherchant à échapper à la

tyrannie mesquine de ses parents, il se mêle à l'ancienne bande

de ses amis d'enfance, participe à leurs jeux et aventures, fonde

une revue littéraire qui échoue et passe, sans s'en apercevoir, à

côté de l'amour que lui porte en secret la charmante Delphine.

Introduit chez les Poujastruc, il goûte le confort, la sérénité et

l'apparente sagesse d'une famille bourgeoise, épouse Caroline

Poujastruc, lui révèle l'amour sensuel, s'efforce d'atteindre un

idéal, devient veuf. À la fois désolé et soulagé, il se lance dans

les affaires, écrit un roman et prend pour maîtresse la femme de

son associé. Puis, lassé, il rompt au moment où son roman est

accepté par un éditeur, gagne Paris où il retrouve, huit ans après

l'avoir quittée, Delphine. Tous deux comprennent enfin qu'ils

s'aiment et vont commencer une vie nouvelle.

Dans cette chasse éperdue au bonheur, dans cet étrange foisonnement

de rêves et d'aspirations qu'est Parmi tant d'autres feux... ,

bien sûr, c'est l'Amour qui prédomine, entrecroisant ses thèmes,

du chevaleresque au vénal et du passionnel à l'élégiaque, mais

apportera-t-il la paix de l'esprit à notre héros ?