Comme Vincent van Gogh (1853-1890),

il est né aux Pays-Bas et, comme lui, il est mort en France, où il repose.

Le récit de sa vie dans ce livre n'est basé que sur des documents et des faits vérifiés.

C'est cependant un vrai roman, une vraie succession d'événements

heureux et malheureux, une vie, en somme, la vie d'un artiste, peintre trop méconnu, ignoré de trop d'amateurs.

C'est la vie d'une personnalité attachante et exceptionnelle.

Peintre, Jongkind est instinctivement indépendant de toute école,

homme, il est dépendant du soutien de tous ses amis, et en particulier de son amie,

peintre elle-même, Mme Joséphine Fesser.

Autant que l'artiste, c'est l'homme et son temps que vous découvrirez

dans ce texte richement illustré.

Etienne Moreau-Nélaton publie son Jongkind raconté par lui-même en 1918.

Paul Signac fait paraître son Jongkind en 1927, plus une étude de l'oeuvre d'aquarelliste qu'une biographie.

Victorine Hefting, sa biographe hollandaise, diffuse son Jongkind, sa vie, son oeuvre, son époque en 1975,

plus d'une part un catalogue raisonné et d'autre part un éphéméride et une chronologie détaillés.

D'autres ouvrages ont été écrits par Paul-Émile Colin, Claude Roger-Marx, George Besson... ;

ce sont plus des études sur l'oeuvre de Jongkind que des biographies.

Cette biographie, fruit d'une patiente recherche,

comble un manque actuel et ajoute des informations inédites et importantes

aux ouvrages mentionnés.

Lisez ce livre et vous aimerez l'homme émouvant qu'est Johan Barthold Jongkind,

vous comprendrez mieux la maladie qui le tourmenta jusqu'à ses derniers jours, vous apprécierez à sa juste valeur

le dévouement de son amie Joséphine Fesser...

Ensuite, vous regarderez sans doute son oeuvre d'un oeil plus aiguisé,

éclairé à la lumière de l'intelligence du coeur. Quelle meilleure introduction à l'oeuvre de sérénité

que Jongkind nous a léguée et qui est conservée dans de nombreux musée de par le monde. D'octobre 2003

à septembre 2004 à l'occasion de l'exposition Jongkind au musée municipal de la haye, au musée Wallraf-Richartz

à cologne et au musée d'orsay à paris, la possibilité nous est donnée de la découvrir

et de mieux la connaître sans faire le tour du monde.

C'est en tant que collègue au siège

d'une grande multinationale qu'il m'a été donné

de connaître l'auteur de cet ouvrage.

Je fus longtemps intrigué par les reproductions

recouvrant les murs de son bureau, ayant trait

aux oeuvres de son frère, le talentueux et regretté

sculpteur Charles Auffret, et vis progressivement

les rares espaces laissés libres se couvrir de documents

et d'affiches ayant trait à Johan Barthold Jongkind,

pour moi à l'époque un parfait inconnu.

"Tête de Breton résolu, avec ce regard ardent

que donne la réalisation de ce que l'on aime

et qui vous réserve chaque jour des découvertes

nouvelles", cette description concernant

un graveur contemporain s'applique parfaitement

à François Auffret. Cet héritage breton

s'est enrichi de l'apport franc-comtois

transmis par sa lignée maternelle.

Au cours des années qui m'ont permis

de le connaître, et à travers lui de découvrir

Johan Barthold Jongkind, j'ai vu son intérêt se muer

en passion, cette passion le mener à cette connaissance

intime, et lui permettre d'atteindre l'homme

à travers le peintre.

Ce sont cette passion et ce savoir

qu'il vous invite à partager.