Félix Bracquemond, l'incomparable graveur du xix^e siècle, et Edmond de Goncourt, l'éminent patriarche des lettres, ont entretenu une relation riche et unique. En 1881, le portrait gravé de Goncourt résume à lui seul cette fructueuse rencontre. Ce chef-d'oeuvre marque, dans l'évolution esthétique du siècle, la persistance et la force de la tradition du «dessin» résistant victorieusement à la montée irrésistible de la «couleur».

Sept rarissimes épreuves d'état de cette estampe, appartenant à la collection du musée de Gravelines, sont ici étudiées avec passion et minutie, et replacées dans le contexte de cette exceptionnelle conjonction d'art.