Dans les réserves du musée du Mans dormait le plâtre

empoussiéré de Jacques de Romas, ce Néracais co-inventeur

du paratonnerre. Sa découverte a permis la refabrication de

la statue du physicien, victime de Vichy et des exigences

allemandes. Elle est aussi à l'origine de ce livre, qui revisite

le siècle des Lumières en Albret.

Car le XVIII^e siècle apporte à la région, dans le sillage

du grand commerce colonial bordelais, une prospérité

qu'attestent encore moulins et riches demeures des minotiers

qui expédiaient leurs farines aux «Isles d'Amérique», tandis

qu'autour de Romas gravitait un cercle d'intellectuels et de

curieux assez fameux pour attirer à Nérac la plus célèbre

Anglaise de l'époque, lady Mary Wortley Montagu...