Matérialisme et Empiriocriticisme (1909) a une mauvaise

réputation. Trop souvent, on réduit cet ouvrage à une

simple polémique contre l'empiriocriticisme pour renforcer l'unité

idéologique du parti bolchevik autour de son auteur, Lénine, à

partir de thèses matérialistes sommaires.

Or, on méconnaît le fait que cet ouvrage se rattache à une

solide tradition philosophique. Cette filiation ainsi que la valeur

et la cohérence de cette oeuvre sont examinées par Lilian Truchon

en deux temps.

Il aborde d'abord les principales thèses du révolutionnaire

russe dans la théorie de la connaissance et sur le rôle de la science.

Lénine épistémologue propose-t-il, comme le disent ses détracteurs,

un «réalisme naïf» oublieux de la subjectivité du sujet

connaissant qui est avant tout un être de passions ? La science est-elle

une idéologie ?

Il montre aussi l'actualité d'un enjeu souterrain présent chez

Lénine : la constitution d'un matérialisme intégral qui prouverait,

avec le progrès des sciences de la nature mais en respectant

l'irréductibilité du fait social, que l'unité du monde consiste

dans sa matérialité, jusques et y compris l'Homme. À condition

de savoir que la théorie de l'évolution de Darwin n'est pas une

sociobiologie.