L'Académie avait invité Robert Dautray à développer son intervention au

colloque «Énergie et climat», tenu le 23 avril 2001, en un mémoire dont la

première partie a déjà été publiée en décembre 2001 sous le titre : «L'énergie

nucléaire civile dans le cadre temporel des changements climatiques» (Éditions

Tec & Doc). C'est la suite et la conclusion de cet ouvrage qui sont présentées ici.

Elles se concentrent sur le plutonium et ses descendants isotopiques.

Une synthèse des données scientifiques et techniques est exposée, tout comme les

différents choix qui s'offrent aux autorités politiques à la lumière des connaissances

aujourd'hui acquises.

L'auteur, partant de données scientifiques et techniques existantes et solidement

mises en oeuvre, présente une série de voies pour résoudre les questions qui restent

pendantes. Il montre que, dans notre système démocratique, le choix relève des

citoyens. Outre les entreposages et les stockages profonds, toujours nécessaires,

d'autres procédés et problèmes sont passés en revue et explorés. Bien évidemment,

de nouvelles données scientifiques vont s'accumuler, ce qui changera peut-être la

manière de découvrir et d'évaluer les voies à suivre.

Les deux volumes de ce rapport à l'Académie des sciences représentent

exclusivement les données scientifiques et techniques établies à ce jour, celles sur

lesquelles une décision peut être fondée.

Chaque citoyen, chaque responsable est ainsi, à partir de documents éprouvés, apte

à aider la Nation à faire un choix les yeux ouverts et, s'il le veut, sans attendre ni

espérer des découvertes à venir.