C'est la première histoire des maîtresses royales et de leur influence sur la vie politique de l'Ancien Régime. Une histoire anecdotique et pittoresque qui prend ses sources dans les chansons, les épigrammes et poésies diverses que les poètes connus, amis ou ennemis, ont faites à leur sujet.

Georges de Dubor, conservateur de la Bibliothèque nationale, a eu accès aux documents d'époque pour peindre les portraits de Gabrielle d'Estrées et Charlotte de Montmorency sous Henri IV, de M^lle de La Vallière, M^me de Montespan et M^me de Maintenon sous Louis XIV, de M^me de Parabère et M^me de Phalaris sous la Régence, de M^me de Vintimille ou M^me de Mailly et, surtout, M^me de Pompadour et M^me du Barry sous Louis XV, règne marqué par le triomphe des toutes-puissantes favorites. Quant à Louis XVI, il resta fidèle à la reine Marie-Antoinette.

Ce livre allègre et piquant, publié pour la première fois en 1902, réveille bien des échos dans notre histoire politique contemporaine, où sexe et politique se confondent jusqu'au scandale.