Au passage du XIX^e au XX^e siècle, le puissant clivage

entre genres masculin et féminin s'effrite, se trouble

et met progressivement à mal l'idée que la création serait

réservée aux hommes et, aux femmes, la procréation. Dans

le domaine de l'art, les créatrices sont dès lors autant de

figures inattendues, importunes et menaçantes, susceptibles

de remettre en cause l'ordre établi.

Charlotte Foucher Zarmanian explore ici les stratégies

attentistes, «caméléonesques» ou subversives que

les femmes artistes déploient avec patience, talent, audace,

en France, à cette époque, pour appréhender le monde

des arts et s'y faire une juste place. En un mot, pour créer.

Loin des poncifs, des chemins battus et des causes

rebattues, cette recherche passe de l'autre côté du miroir,

du côté de ces femmes qui désirent, agissent, produisent

dans le contexte des années 1900 encore largement hostiles

à leur cause. Qu'elles s'emparent des arts décoratifs,

graphiques et médiumniques, de la peinture et de la sculpture,

qu'elles partagent avec les hommes le feu sacré ou

qu'elles choisissent, avec tact ou par effraction, de le leur

voler, toutes ces créatrices nous apprennent que l'esthétique

symboliste, nabie et Art nouveau fut loin d'être alors

un apanage masculin.