Salim Jay passe à Paris les six premières années de son existence. Il grandit ensuite à Rabat où il est élève au lycée Descartes. Quand la littérature a-t-elle pris toute la place dans sa vie ? « Sans doute est-ce le jour où j'ai entendu pour la première fois mon père réciter l'un de ses propres poèmes. » Dans Portrait du géniteur en poète officiel , publié pour la première fois en 1985 et salué par Mohammed Dib, Henri Thomas et Jacques Serguine, Salim Jay surprend par sa verve et sa violence. Mais au-delà du dégoût et de la tendresse qu'il ranime, il y a un besoin éperdu du pays incarné par le père, le Maroc, et un terrain commun : la littérature.