Dans l'Angleterre du début du XXe siècle, la vie est très difficile pour Sally, 19 ans, pauvre et sans protection. D'autant plus qu'elle a recueilli un gamin de 5 ans. A travers son histoire l'auteur offre la chronique d'une génération dont les vies et le sens des valeurs sont transformés par le tourbillon du changement social et de la guerre.