Trois axes sont développés : les structures organisant la vie rurale (statut des personnes et des terres, services communaux, fondations) ; la perception des espaces et leurs dynamiques propres (mobilité, échanges) ; présence et absence de l'Etat. Les contributions portent sur la période du 16e au 19e siècle et concernent l'Egypte, la Syrie et la Turquie actuelles.